真宗寺第十四世住職　佐藤 薫人

 

真宗寺は、熊本市東部に位置する江津湖という湖の近くの健軍町にあります。1588年肥後国国主として加藤清正が熊本に入国し、江津湖の周りにあった湿地帯（沼地）に江津塘（堤防）を築き、田んぼができるように整備しました。その江津塘の周りには多くの集落ができ、その集落の人々の「近くにお寺がほしい」という願いにより、1613（慶長18）年に真宗寺が建立されました。

私は富山県の生まれで、真宗寺は母親の実家にあたります。1991（平成3）年に、台風被害によって本堂が全損。本堂を再建するにあたり「後継ぎをきちんと決めて、後を継ぐ者に本堂が建っていく姿を見ていってほしい」という願いのもと、当時小学5年生だった私は、母の故郷である真宗寺に養子として入寺しました。そして、現在の本堂が1994（平成6）年に再建されました。その後、2008年に住職に就任。2016(平成28）年の熊本地震では庫裏が全損し、新しい庫裡が2019（令和元）年に落成しました。

真宗寺は、御正忌報恩講、春秋の彼岸会、研修会、盆踊り、除夜の鐘つきなどを行っているほか、毎月28日には定例法座を開催しています。また寺報『微妙音』の発行にも取り組んでいます。

私は、お寺という場所を「赤提灯」のように、ふらっと立ち寄れて、ふらっと帰れる場所にしていきたいと思っています。その原点は祖父である前住職の生き方にあります。前住職は「お寺を開放する」と言って、非行や引きこもりなど、悩み苦しみ迷いを抱える若者たちに、お寺の一切を開放し、「日々の生活を通して一緒に敎えを聞いていく」ことに生涯を尽くしていきました。その願いを引き継ぎ、「誰もがただいまと言って帰れる如来の家」として、この真宗寺を開いていきたいと思っています。

時代の変化の中で、お寺はご門徒との関わりだけではなく、インターネット上など、多種多様で目に見えない所の声までも拾っていく場所であらねばと思っています。どうぞいつでも「ふらっと」来てください。真宗寺の仏さまが、みなさまを温かく迎えて下さいます。

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